Con una inversión superior a B/.7.7 millones, el nuevo espacio ofrecerá infraestructura para el turismo, la educación ambiental, la investigación y la puesta en valor del patrimonio histórico y natural de la provincia.
Panamá, 04 de septiembre de 2026.- El presidente de la República, José Raúl Mulino, acompañado por la primera dama, Maricel Cohen de Mulino, ministros de Estado y autoridades provinciales, puso en operación el nuevo Centro de Visitantes del Parque Nacional y Castillo de San Lorenzo El Real de Chagres, una moderna infraestructura que busca convertirse en un nuevo atractivo turístico y cultural de la provincia de Colón.
La obra, impulsada por el Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) y desarrollada con una inversión superior a B/.7.7 millones, está destinada a fortalecer la conservación, la investigación científica, el turismo sostenible y la educación ambiental, al tiempo que permitirá poner en valor la riqueza histórica, cultural y natural de San Lorenzo.
Durante el acto de inauguración, el presidente Mulino destacó la importancia de culminar una obra que permaneció inconclusa durante administraciones anteriores y que, por su relevancia para Colón y el país, debía ser puesta al servicio de la población y de los visitantes.
“Dicen que la tercera es la vencida, y es esta la tercera administración que tiene en agenda este proyecto que por fin hoy terminamos y lo abrimos al público”, señaló el mandatario.
Mulino también resaltó que el nuevo centro funcionará como una vitrina para mostrar al mundo la historia, la cultura y la biodiversidad de Panamá, destacando el potencial del país para desarrollar el turismo ecológico.
“Creo que un país que no valoriza su historia difícilmente puede construir un futuro de grandeza, y eso es lo que estamos abriendo hoy: una mirada a lo que fuimos, a lo que somos y a lo que seremos”, manifestó.
El mandatario subrayó que Panamá posee una combinación única de patrimonio histórico y naturaleza, y exhortó a la ciudadanía a contribuir con la conservación de estos espacios.
Colón como prioridad
El ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, destacó que la apertura del Centro de Visitantes y su entrega al Patronato de Portobelo y San Lorenzo para su administración representan el cumplimiento del compromiso del Gobierno Nacional de colocar a Colón entre sus prioridades.
“Un gran paso hemos dado hoy. Colón es prioridad. Tuvieron que pasar tres gobiernos para cumplir con este centro, heredado sin terminar. Señor presidente, su instrucción ha sido cumplida y hoy se abre este centro de categoría mundial”, afirmó Navarro.
El titular de MiAMBIENTE también destacó el potencial de Panamá como destino internacional para el ecoturismo y la conservación de la biodiversidad.
Por su parte, la ministra de Cultura, María Eugenia Herrera, señaló que la apertura del centro representa un paso importante en la puesta en valor del patrimonio cultural panameño y en el fortalecimiento de la oferta turística del país.
“Con este nuevo centro Panamá hace historia y da un paso decisivo en la puesta en valor del patrimonio cultural del país como uno de sus principales activos”, expresó.
La funcionaria agregó que esta infraestructura permitirá abrir nuevas oportunidades para el turismo y el desarrollo de la provincia. “Abrimos las puertas al turismo, al progreso, a nuestra historia”, sostuvo.
Mientras tanto, Yelitza Norse, presidenta del Patronato de Portobelo y San Lorenzo, agradeció al presidente Mulino y a su equipo de Gobierno por hacer realidad una obra que permaneció abandonada durante años y que ahora será administrada bajo un enfoque de turismo ecológico y sostenible.
Infraestructura para el turismo y la conservación
La construcción del centro se realizó mediante licitación pública, a través del Contrato No. DAYF-003-2020, como parte del Proyecto de Apoyo para la Conservación y Gestión del Patrimonio Cultural y Natural, ejecutado por MiAMBIENTE con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
El complejo está ubicado dentro del Parque Nacional San Lorenzo, en el sector del antiguo Fuerte Sherman, en la Costa Abajo de Colón, próximo al histórico Castillo de San Lorenzo El Real de Chagres.
El nuevo Centro de Visitantes fue concebido como un polo turístico, natural, histórico y cultural de referencia para la provincia, con espacios destinados a brindar información sobre la biodiversidad del área protegida, la historia de las fortificaciones del Caribe panameño y el patrimonio cultural de San Lorenzo.
Entre sus principales instalaciones se encuentra una torre de observación, desde donde los visitantes podrán apreciar los bosques primarios, paisajes costeros, flora y fauna del área protegida.
El complejo también dispone de salón de capacitaciones, auditorio, sala de exhibiciones, boletería, restaurante, terraza, elevador panorámico, miradores, áreas administrativas, estacionamientos y bahía para buses, además de infraestructura para el manejo de aguas y servicios técnicos.
Uno de sus principales atractivos será el mirador ubicado aproximadamente a 50 metros sobre el nivel de la calle, que permitirá disfrutar de una vista panorámica del entorno natural y del área histórica de San Lorenzo.
El Centro de Visitantes tendrá además un papel fundamental en la interpretación ambiental, histórica y cultural, así como en la promoción de los valores naturales y la biodiversidad del Parque Nacional San Lorenzo.
La administración y operación del recinto estará a cargo del Patronato de Portobelo y San Lorenzo, entidad que actualmente también tiene bajo su responsabilidad el Castillo de San Lorenzo El Real de Chagres.
Durante la actividad participaron la ministra de Turismo, Gloria De León; el gobernador de Colón, Julio Hernández; la embajadora de Turquía en Panamá, Armağan İnci Ersoy; representantes del BID y otras autoridades e invitados especiales.
La puesta en operación de esta nueva infraestructura representa una oportunidad para fortalecer la oferta turística de Colón y promover un modelo de desarrollo basado en la conservación del patrimonio natural, la historia y el turismo sostenible.
