Panamá fortalece su crecimiento y avanza en la consolidación de las finanzas públicas
Panamá, 12 de septiembre de 2026.– El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, destacó que Panamá avanza en una doble dirección: fortalecer el crecimiento económico y, al mismo tiempo, ordenar las finanzas públicas, como parte de una estrategia orientada a consolidar la confianza de los inversionistas.
Durante su participación en el Foro de Inversionistas Latinex 2026, “Panamá: crecimiento, confianza y consolidación fiscal”, Chapman señaló que, pese a un entorno internacional marcado por la incertidumbre geopolítica, mayores precios de la energía y condiciones financieras exigentes, el país mantiene una perspectiva favorable.
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) proyecta un crecimiento de 4.4% para Panamá en 2026 y de 4.6% para 2027, luego de revisar al alza su estimación para este año, que anteriormente se ubicaba en 4.0%. En contraste, el organismo prevé un crecimiento de 2.2% para América Latina y el Caribe.
A junio, el Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) acumuló un crecimiento de 5.4%, mientras que solo en junio la actividad económica aumentó 8.2%. De acuerdo con Chapman, este desempeño refleja el dinamismo de diversos sectores, entre ellos comercio, transporte y logística, turismo, construcción y agroindustria.
“Una economía más diversificada es también una economía más resiliente”, destacó el ministro.
Logística y conectividad mantienen su dinamismo
Chapman resaltó también el desempeño de la plataforma logística y de conectividad del país. Durante el primer semestre de 2026, el Aeropuerto Internacional de Tocumen movilizó 11.5 millones de pasajeros, un aumento de 14.8% respecto al mismo período de 2025.
En ese mismo período, el movimiento de carga aérea creció 9.2%, mientras que el movimiento total de carga portuaria aumentó 3.1%. Por su parte, la Zona Libre de Colón registró un incremento de 24.9% en sus reexportaciones.
El Canal de Panamá continúa como uno de los principales motores de la economía. Sus ingresos por peajes alcanzaron B/.2,207 millones durante el primer semestre, 9.5% más que el año anterior. Las toneladas netas transportadas aumentaron 9.2% y los tránsitos crecieron 7.1%.
Para Chapman, estos resultados demuestran que Panamá continúa aprovechando una de sus principales ventajas competitivas: su capacidad para conectar y movilizar personas, mercancías, capital y servicios.
Crecimiento económico comienza a reflejarse en el empleo
El desempeño de la economía también se refleja en el mercado laboral. Durante el primer semestre se registraron 174,379 contratos de trabajo, 31,461 más que en igual período de 2025, equivalente a un crecimiento de 22%.
El incremento se produjo en las modalidades de contratación definida, indefinida y por obra determinada.
El ministro sostuvo que este comportamiento evidencia que la recuperación de la actividad económica y el avance de la inversión pública y privada comienzan a generar efectos positivos sobre el empleo.
A esto se suma una inflación contenida, que a junio se ubicó en 1.4%, pese al incremento de los precios internacionales del petróleo.
Frente al aumento del costo de los combustibles, el Gobierno ha implementado medidas temporales y focalizadas para proteger a la población. Al cierre de julio se habían destinado B/.32.3 millones al subsidio al combustible, beneficiando a más de 50,000 vehículos vinculados al transporte público, colectivo y colegial, transporte de carga y pesca artesanal.
Menor déficit y avances en las finanzas públicas
Chapman subrayó que el crecimiento económico debe estar acompañado de unas finanzas públicas ordenadas. En ese sentido, destacó que el Gobierno busca avanzar en la consolidación fiscal sin comprometer la capacidad de crecimiento e inversión del país.
A julio, el déficit del Sector Público No Financiero se ubicó en B/.2,642 millones, una reducción de B/.313 millones frente al mismo período de 2025. Como proporción del PIB, el déficit pasó de 3.27% a 2.78%.
Durante el período, los ingresos totales aumentaron 8%, mientras que el gasto total creció 2.8%.
“La consolidación fiscal no significa simplemente gastar menos. Significa administrar mejor los recursos públicos, mejorar los ingresos y crear espacio para que el Estado pueda invertir donde realmente genera bienestar y crecimiento”, sostuvo Chapman.
El balance primario también mostró una mejora. A julio de 2025, el déficit primario representaba 1.39% del PIB, mientras que este año se redujo a 0.96%, una mejora de 0.44 puntos porcentuales, equivalente a B/.351 millones.
Asimismo, el ahorro corriente del Sector Público No Financiero mejoró en B/.82 millones respecto al año anterior, mientras que el ahorro total registró una mejora de B/.275.5 millones y redujo su saldo negativo en más de 30%.
Manejo de la deuda y fortalecimiento del mercado de capitales
El ministro destacó además los avances en la administración de la deuda pública. Aunque los pagos de intereses aumentaron moderadamente durante el período, el costo promedio ponderado de la deuda disminuyó de 4.97% en diciembre de 2025 a 4.67% en julio de 2026, como resultado de las estrategias de manejo implementadas.
Chapman enfatizó que la consolidación fiscal no depende únicamente del monto de la deuda, sino también de la forma en que esta se administra, su costo y el perfil de sus vencimientos.
En este contexto, planteó la necesidad de continuar profundizando el mercado de capitales panameño, con el objetivo de ampliar las alternativas de financiamiento para las empresas, canalizar el ahorro hacia la inversión productiva y desarrollar instrumentos para financiar proyectos de largo plazo.
Panamá cuenta además con una plataforma financiera que, según el ministro, constituye otra de sus fortalezas. A junio, los depósitos del Sistema Bancario Nacional superaban los B/.105 mil millones, con un crecimiento de 6.6%. Los depósitos externos aumentaron 9.9% y el índice de liquidez se ubicó en 56.3%.
“Tenemos capital. Tenemos un centro financiero internacional. Tenemos una economía dolarizada. Tenemos conectividad. Tenemos una plataforma logística extraordinaria. El desafío es convertir cada vez más esas ventajas en inversión productiva”, destacó Chapman.
Inversión y confianza como pilares del crecimiento
El ministro sostuvo que el Gobierno concibe al sector privado como el principal motor del crecimiento económico, mientras que el papel del Estado consiste en generar las condiciones necesarias mediante estabilidad macroeconómica, reglas claras, disciplina fiscal, infraestructura y confianza.
“Son las empresas las que invierten, innovan, exportan y generan la mayor parte del empleo”, afirmó.
Chapman reconoció que Panamá enfrenta desafíos importantes, pero destacó que el país cuenta con activos estratégicos, entre ellos su posición geográfica, el Canal de Panamá, una plataforma logística de escala mundial, un centro financiero internacional, una economía dolarizada y un sector privado dinámico.
En este contexto, señaló que los resultados económicos y la estrategia fiscal también se reflejan en el Presupuesto General del Estado para 2027.
El Gobierno ha recomendado un presupuesto de B/.35,112 millones, diseñado para continuar avanzando en la consolidación fiscal, con una meta de déficit de 2.97% del PIB, sin sacrificar la inversión necesaria para sostener el crecimiento.
Para 2027 se contemplan B/.12,564 millones en inversión, alrededor de B/.211 millones más que en 2026.
Chapman explicó que esta orientación responde a una premisa central de la política fiscal: no se trata simplemente de gastar menos, sino de gastar mejor, ordenar las finanzas públicas y generar espacio para invertir en infraestructura, servicios públicos y proyectos que contribuyan a mejorar la calidad de vida de los panameños.
“Ahora nuestra responsabilidad es mantener el rumbo”, concluyó el ministro, al destacar que crecimiento económico, disciplina fiscal, inversión y confianza constituyen los pilares sobre los cuales Panamá busca consolidar su desarrollo.
