APEDE: Panamá crece 4.8%, pero el desafío sigue siendo atraer inversión y generar empleo de calidad
Panamá, 25 de junio de 2026.– La economía panameña inició 2026 con señales alentadoras. El Producto Interno Bruto (PIB) creció 4.8% durante el primer trimestre del año, el Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) registró un incremento de 5.96% en abril y los contratos laborales aumentaron 20.5%. Sin embargo, el principal desafío continúa siendo transformar este dinamismo en mayores niveles de inversión privada, empleos estables y un crecimiento sostenible.
Estas son algunas de las principales conclusiones del más reciente Informe Económico Ejecutivo Mensual elaborado por la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), una herramienta técnica que monitorea de forma permanente el comportamiento de la economía nacional y analiza indicadores locales e internacionales para apoyar la toma de decisiones.
El informe destaca que el crecimiento económico estuvo impulsado principalmente por sectores como la logística, el comercio, la construcción, el turismo y los servicios. Asimismo, las operaciones del Canal de Panamá, el transporte aéreo y la actividad de la Zona Libre de Colón continuaron consolidándose como pilares fundamentales del desempeño económico del país.
En materia fiscal, el reporte señala una reducción del déficit del Sector Público No Financiero, que pasó de 2.20% a 1.46% del PIB entre enero y abril de 2026, acompañada de un aumento de 13.2% en los ingresos del Estado. No obstante, advierte que persisten retos importantes relacionados con el crecimiento de la deuda pública, el incremento del gasto corriente y la disminución de la inversión pública.
En el mercado laboral también se registraron resultados positivos. Los contratos formalizados a través del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL) aumentaron 20.5% en comparación con el mismo periodo del año anterior, superando los 112 mil contratos. Sin embargo, la mayoría corresponde a contratos definidos y por obra determinada, lo que evidencia que el reto sigue siendo la creación de empleo formal, estable y de mayor calidad.
El documento también pone el foco en la evolución de la inversión extranjera directa. Durante 2025, esta se redujo 63.1% respecto al año anterior, acompañada de una marcada caída en las utilidades reinvertidas. Según el análisis, esta situación refleja una menor confianza para expandir operaciones productivas en el país y subraya la necesidad de fortalecer las condiciones que permitan atraer nuevas inversiones.
En el ámbito internacional, el informe advierte que Panamá enfrenta un entorno global menos favorable, caracterizado por un menor crecimiento económico mundial, tasas de interés aún elevadas y volatilidad en los mercados energéticos. En este contexto, sostiene que el desempeño económico del país dependerá cada vez más de factores internos, como la estabilidad fiscal, la seguridad jurídica, el aumento de la productividad y la capacidad para captar inversiones.
El análisis incorpora además una evaluación de J.P. Morgan, la cual considera que Panamá mantiene condiciones para conservar el grado de inversión otorgado por Moody’s, gracias al avance en la consolidación fiscal, el crecimiento económico y el mejor desempeño del Canal de Panamá. No obstante, advierte que será fundamental mantener la disciplina fiscal y evitar que el ajuste continúe sustentándose principalmente en la reducción de la inversión pública.
Con la publicación de este informe, APEDE reafirma su compromiso de contribuir al desarrollo económico del país mediante la generación de información, análisis y propuestas orientadas a fortalecer la competitividad, promover la confianza y respaldar la toma de decisiones basada en datos objetivos.
