Joven investigadora panameña recibe reconocimiento internacional en bioenergía
Panamá, 25 de junio de 2026 La joven investigadora panameña Joisleen Ramírez, estudiante de doctorado de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) y becaria del programa de Biociencias y Biotecnología financiado por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt), fue reconocida a nivel internacional con el Premio Juvenil Global Bioenergy Partnership (GBEP) 2026.
Este premio reconoce cada año a jóvenes investigadores que desarrollan soluciones innovadoras en el área de la bioenergía. Las personas ganadoras tienen la oportunidad de presentar sus proyectos ante especialistas y representantes de distintos países.
El trabajo de Joisleen Ramírez, realizado junto al Dr. Arthur James y apoyado por la Senacyt, a través de la convocatoria de Investigación y Desarrollo (FID2024-118) de la Dirección de Investigación Científica y Desarrollo Tecnológico, se centra en aprovechar residuos agrícolas —como la caña de azúcar, el arroz y otros granos— para producir biocombustibles más limpios. Estos biocombustibles pueden utilizarse en sectores como la aviación y el transporte marítimo.
Esta investigación busca darles un nuevo uso a los desechos del campo, transformándolos en energía, lo que ayuda a reducir la contaminación y aporta soluciones frente al cambio climático. Además, propone alternativas sostenibles que podrían implementarse a mayor escala en Panamá.
Como parte de este reconocimiento, la investigadora participó en la 13.ª Semana de Bioenergía de GBEP, celebrada en Ciudad de Panamá, donde presentó su proyecto ante una audiencia internacional.
El proyecto ya ha logrado importantes avances en su primera etapa. Entre ellos, el desarrollo de procesos para transformar residuos agrícolas en productos útiles como biochar (un material similar al carbón vegetal), etanol y otros compuestos que pueden utilizarse en la industria.
Durante esta fase, también se evaluó el potencial de materiales como el bagazo de caña y se realizaron pruebas en laboratorio para mejorar los procesos de producción. Los resultados muestran que estos residuos tienen un alto potencial para convertirse en recursos valiosos.
Además, la investigación ha generado resultados destacados, como una publicación científica internacional indexada en IEEE, la colaboración con la Università di Napoli y el diseño de un nuevo bioreactor con potencial de patente.
En la siguiente etapa del proyecto, se espera finalizar este bioreactor, validar los resultados obtenidos y avanzar en la protección de la innovación desarrollada.
Estos avances contribuyen a fortalecer el desarrollo de biocombustibles sostenibles en el país y posicionan a Panamá hacia una mayor independencia energética, especialmente en sectores clave como el marítimo y aeronáutico.
Este proyecto ejemplifica el potencial de la Estrategia Nacional de Bioeconomía que lidera la Senacyt al demostrar la viabilidad de una cadena de valor de bioenergía con base en residuos agroalimentarios. Los resultados del trabajo de Ramírez alimentan directamente el mapeo de biomasa residual prioritaria para el país, identificando la caña de azúcar, arroz y otros cultivos como fuentes concretas de materia prima para biocombustibles de aviación y marítimos. Así, consolida el sendero de bioenergía y biocombustibles como eje de transformación productiva con potencial de escalabilidad, creación de valor agregado y seguridad energética.
