APEDE: turismo supera los $6,500 millones y apunta a generar más empleo en las provincias
Panamá, 28 de mayo de 2026.– El turismo en Panamá alcanzó en 2025 su mayor nivel histórico de ingresos, al generar $6,583 millones en divisas, equivalentes al 7.3% del Producto Interno Bruto (PIB) corriente del país, según el más reciente Informe Económico Ejecutivo Mensual de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE).
El reporte, elaborado con datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) y la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), refleja que los ingresos turísticos crecieron en $1,967.5 millones entre 2018 y 2025, consolidando una tendencia positiva durante los últimos tres años, con incrementos de 15.5% en 2023, 10% en 2024 y 9.7% en 2025. Para APEDE, estas cifras evidencian una etapa de crecimiento más estable y sostenido tras la recuperación postpandemia.
El informe también destaca un aumento en la llegada de visitantes internacionales con capacidad de gasto. Durante 2025, Panamá recibió 3,004,266 visitantes internacionales, un crecimiento de 8.2% respecto al año anterior. De ese total, 2,330,677 correspondieron a turistas que permanecieron al menos una noche en el país, segmento que aumentó 11% y representó el 78% de los visitantes.
Las cifras acumuladas entre enero y marzo de 2026 muestran además un crecimiento de 17.3% en el ingreso de visitantes internacionales en comparación con el mismo período de 2025, alcanzando 999,934 viajeros.
En materia de conectividad, el Aeropuerto Internacional de Tocumen movilizó 20.9 millones de pasajeros en 2025, manteniéndose como el principal aeropuerto internacional de América Latina y el Caribe en tráfico internacional. Asimismo, el programa Panamá Stopover superó los 200 mil viajeros, con un crecimiento superior al 25% frente a 2024 y una derrama económica estimada en $180 millones.
No obstante, APEDE advirtió que el principal desafío sigue siendo transformar ese crecimiento turístico en más empleo formal y mayor desarrollo económico fuera de la capital. Aunque las divisas turísticas ya superaron los niveles prepandemia, el empleo turístico registró 212,149 ocupados en 2024, todavía por debajo de los 233,816 reportados en 2019.
La presidenta de APEDE, Giulia De Sanctis, señaló que Panamá cuenta con ventajas competitivas clave como la conectividad aérea, la biodiversidad, la cultura, las playas y su posición geográfica estratégica, elementos que pueden convertir al turismo en uno de los principales motores de desarrollo regional del país.
“El desafío ahora es lograr que ese crecimiento turístico genere más empleo formal, más oportunidades para las pymes y más inversión en las provincias. El turismo puede convertirse en una herramienta clave para dinamizar las economías regionales y reducir brechas de desarrollo”, expresó De Sanctis.
El informe también evidenció una alta concentración territorial tanto en la demanda hotelera como en la inversión turística. Según datos de PROMTUR citados por APEDE, el 54% de los turistas se alojó en la provincia de Panamá entre enero y agosto de 2025, seguida de Chiriquí con 16.6%, Colón con 8.6%, Panamá Oeste con 7.9%, Coclé con 4.8% y Bocas del Toro con 3.9%.
En cuanto a inversión turística, el reporte señala que entre 2019 y 2023 Panamá concentró el 74% de la inversión total del sector, equivalente a B/.265.5 millones, mientras que el interior del país recibió apenas el 26%, con $93.3 millones.
APEDE indicó que ampliar la conectividad hacia las provincias, fortalecer la promoción turística segmentada, elevar la estadía promedio fuera de la capital y promover una mayor participación de las pymes locales serán claves para potenciar el impacto económico del turismo en todo el país.
Como parte de este impulso al análisis y debate del sector, APEDE realizará este viernes 29 de mayo el Foro de Turismo 2026 bajo el lema “Vamos por Más: Estrategias para el Despegue Turístico de las Provincias”, en el Hotel Buenaventura, provincia de Coclé, con la participación de representantes del sector público y privado, expertos y actores vinculados a la industria turística.
